L’endoscopie est une procédure médicale fréquemment utilisée qui permet aux médecins d’examiner l’intérieur de votre corps sans avoir recours à une intervention chirurgicale majeure. Pour de nombreux patients, l’idée d’une endoscopie peut susciter des inquiétudes ou des interrogations. Mieux comprendre à quoi sert une endoscopie, dans quelles situations elle est recommandée et comment se préparer avant, pendant et après l’examen, peut vous rassurer et faciliter votre expérience. Cet article propose un guide clair à destination des patients et de leurs proches : vous découvrirez quand et pourquoi une endoscopie est indiquée, comment vous y préparer, comment se déroule la procédure et à quoi vous attendre ensuite.
Que votre médecin vous ait recommandé une endoscopie, pour vous-même ou pour un proche, ou que vous souhaitiez simplement en savoir plus sur cet examen, les sections suivantes vous guideront à travers les points essentiels avec un langage simple et accessible.
L’endoscopie expliquée : à quoi s’attendre et dans quels cas la pratiquer ?
Les médecins peuvent proposer une endoscopie pour plusieurs motifs. Globalement, l’endoscopie permet d’examiner, de diagnostiquer, voire de traiter certaines affections internes grâce à un tube mince et souple muni d’une caméra et d’une source lumineuse, appelé endoscope. Selon vos symptômes et votre histoire médicale, les raisons peuvent inclure :
- Recherche de symptômes : Si vous présentez des douleurs abdominales persistantes, une perte de poids inexpliquée, des difficultés à avaler, des brûlures d’estomac chroniques, des saignements ou des modifications du transit intestinal, une endoscopie peut aider à en déterminer la cause.
- Dépistage de certaines maladies : On utilise fréquemment l’endoscopie pour détecter certains cancers, comme le cancer colorectal (grâce à la coloscopie) ou le cancer de l’œsophage (par gastroscopie), notamment en cas de facteurs de risque.
- Diagnostic de pathologies : Cet examen permet d’identifier la présence d’ulcères, d’inflammations, d’infections ou de polypes et tumeurs, dans le tube digestif ou d’autres organes.
- Traitement direct : Dans certains cas, l’endoscopie permet d’enlever des polypes, d’arrêter un saignement, de dilater un rétrécissement ou de retirer un corps étranger.
Il existe différents types d’endoscopies, selon la zone à examiner. Voici les plus fréquentes :
- Gastroscopie : explore l’œsophage, l’estomac et le début de l’intestin grêle.
- Coloscopie : permet d’examiner le côlon (gros intestin) et le rectum.
- Bronchoscopie : pour l’exploration des voies respiratoires et des poumons.
- Cystoscopie : pour la vessie et les voies urinaires.
Votre médecin vous précisera quel type d’examen est adapté à votre situation et ses objectifs pour votre santé.
Comment se préparer à une endoscopie ?
Une bonne préparation est indispensable pour garantir la réussite de l’examen. Les étapes spécifiques dépendent du type d’endoscopie, mais votre équipe médicale vous remettra des consignes claires. Voici quelques recommandations générales :
- Jeûne : Pour la plupart des endoscopies, il faut s’abstenir de manger ou de boire plusieurs heures avant l’examen, surtout pour la gastroscopie ou la coloscopie, afin d’assurer une bonne visibilité et de limiter les complications.
- Préparation intestinale : Avant une coloscopie, on vous demandera souvent de suivre un régime à base de liquides clairs et de prendre un laxatif spécifique pour nettoyer vos intestins. Cette étape, parfois inconfortable, est indispensable pour un examen efficace.
- Gestion des traitements : Signalez à votre médecin tous les médicaments que vous prenez, y compris les anticoagulants, ceux contre le diabète ou les compléments alimentaires. Certains devront être adaptés temporairement.
- Organisation du retour : Si une sédation est prévue, vous ne pourrez pas conduire ni rentrer seul après l’examen. Prévoyez qu’un proche vous accompagne et vous ramène.
- Communication sur votre santé : Informez le personnel si vous souffrez d’une maladie chronique, d’allergies ou si vous êtes enceinte, cela pourra influencer le déroulement de l’examen.
Respecter ces consignes réduit les risques et améliore la fiabilité des résultats. En cas de doute sur un point de préparation, contactez votre équipe médicale.
Le déroulement d’une endoscopie : étape par étape
Savoir comment se passe une endoscopie permet d’arriver plus serein le jour J. Le déroulement varie selon la technique et la zone à explorer, mais on retrouve généralement :
- Accueil et consentement : À votre arrivée, une infirmière ou le médecin vérifiera vos antécédents et répondra à vos questions avant de recueillir votre consentement écrit.
- Préparation : On peut vous demander de revêtir une blouse, d’enlever vos bijoux ou appareils dentaires. Selon l’examen, un sédatif léger ou un anesthésique local pourra vous être proposé pour réduire l’inconfort.
- Passage de l’endoscope : Le médecin introduira doucement l’endoscope par la bouche, le nez ou le rectum (selon l’examen). Grâce à la caméra, il pourra visualiser en direct les images sur un écran.
- Prélèvements éventuels : Si besoin, des prélèvements de tissus (biopsies) ou l’ablation de polypes pourront être réalisés pendant l’examen. Ces gestes sont indolores, la zone concernée comportant peu de nerfs sensibles.
- Durée : La plupart des endoscopies durent de 15 à 60 minutes selon les cas.
- Juste après : Après la procédure, vous serez surveillé jusqu’à disparition de l’effet du sédatif. Un léger mal de gorge, des ballonnements ou des crampes peuvent être ressentis mais disparaissent rapidement.
L’endoscopie est une technique sûre, mais comme tout acte médical, un faible risque de complication existe (saignement, infection, lésion de l’organe exploré). Votre médecin les évoquera avec vous avant l’examen.
Quelques conseils pour vivre sereinement votre endoscopie
- N’hésitez pas à demander des explications détaillées à votre médecin si vous êtes anxieux.
- Signalez toute douleur ou inconfort pendant l’examen au personnel médical.
- Préférez porter des vêtements simples et amples le jour de la procédure.
- Pensez à préparer une liste de questions ou de points à aborder lors du rendez-vous.
Et après l’endoscopie ?
À l’issue de l’examen, l’équipe soignante vous accompagnera dans les étapes suivantes, variables selon les résultats ou les éventuels gestes thérapeutiques réalisés.
- Récupération : La majorité des patients peuvent regagner leur domicile le jour-même. Si vous avez reçu un sédatif, du repos est conseillé et il ne faudra ni conduire, ni manipuler de machines, ni prendre de décisions importantes avant le lendemain.
- Consignes post-examen : Vous recevrez des recommandations sur l’alimentation, la reprise de l’activité et l’observation des éventuels effets secondaires, généralement bénins (gorge sensible, ballonnements, etc.) et transitoires. Prévenez votre médecin en cas de douleurs importantes, vomissements persistants, fièvre ou saignements.
- Résultats : Certains résultats peuvent être communiqués dès la fin de l’examen ; dans d’autres cas, il faudra attendre les résultats de laboratoire (biopsies) quelques jours. Votre médecin les analysera avec vous et discutera des éventuelles suites à donner.
- Suivi : Selon les conclusions, un rendez-vous de contrôle, des examens complémentaires ou une surveillance pourront être envisagés.
Dans certains cas, comme la découverte de sang dans les selles, une endoscopie est indiquée. N’hésitez pas à consulter notre guide détaillé sur le sang dans les selles et les situations qui doivent vous faire consulter un médecin : en savoir plus sur les causes et les signes d’alerte.
Gardez à l’esprit que la grande majorité des patients se rétablissent rapidement et sans complications après une endoscopie. L’équipe soignante reste à votre écoute tout au long du parcours pour répondre à toutes vos questions.
Quand consulter en urgence après une endoscopie ?
- Douleur abdominale intense ou persistante
- Fièvre élevée ou frissons
- Difficultés à respirer
- Saignement abondant
- Douleur dans la poitrine
Si l’un de ces symptômes apparaît, contactez votre médecin ou rendez-vous aux urgences sans attendre.
L’endoscopie est un outil précieux qui permet de diagnostiquer, voire de traiter, de nombreuses pathologies en limitant les suites et le temps de récupération. Mieux informé, vous aborderez la procédure avec plus de sérénité et de confiance. N’hésitez pas à solliciter votre médecin ou votre infirmier(ère) pour toute interrogation concernant une endoscopie ou votre santé en général : leur rôle est de vous accompagner à chaque étape.
