Beaucoup de personnes ressentent des vertiges lorsqu’elles se lèvent. Bien que cette sensation puisse être déstabilisante, elle est généralement passagère et sans gravité. Cependant, il arrive qu’elle révèle un problème de santé sous-jacent nécessitant une consultation médicale. Comprendre les causes des vertiges, notamment lors d’un changement de position, peut vous aider à savoir comment réagir et quand demander l’avis d’un professionnel.
Dans cet article, nous détaillons les causes les plus fréquentes des étourdissements ressentis en se mettant debout, le rôle de la pression artérielle et de la déshydratation, la manière dont les médecins évaluent ces symptômes et les étapes à suivre après un diagnostic. Si vous ou l’un de vos proches éprouvez régulièrement des vertiges ou des pertes de connaissance en vous levant, comprendre ces mécanismes peut vous rassurer et vous orienter vers des solutions concrètes.
Vertiges en position debout : pression artérielle ou déshydratation ?
Les vertiges désignent une sensation de faiblesse, d’instabilité ou de tête légère, parfois décrite comme une impression imminente de perte de connaissance. Lorsqu’ils surviennent au passage à la position debout, plusieurs origines sont possibles, les plus fréquentes étant :
- Chute de la pression artérielle : Aussi appelée hypotension orthostatique ou posturale, il s’agit d’une baisse soudaine de la pression artérielle lors du passage de la position assise ou allongée à la station debout.
- Déshydratation : Si votre corps perd plus de liquide qu’il n’en reçoit, le volume sanguin diminue, rendant plus difficile l’apport de sang au cerveau lors du lever.
- Hypoglycémie : Sauter des repas ou être diabétique peut provoquer une baisse du taux de sucre dans le sang, entraînant malaise ou vertiges.
- Médicaments : Certains traitements (contre l’hypertension, la dépression ou l’anxiété) peuvent altérer la capacité de votre organisme à ajuster la pression artérielle lors du lever.
- Problèmes cardiaques : Certaines maladies peuvent diminuer l’efficacité du cœur à pomper le sang, surtout lors des changements de position.
- Troubles neurologiques : Les maladies affectant les nerfs (comme la maladie de Parkinson ou la neuropathie diabétique) peuvent perturber la régulation de la pression artérielle par l’organisme.
- Alitement prolongé ou inactivité : Rester immobile longtemps affaiblit la capacité d’adaptation rapide de la pression artérielle.
Sachez que les épisodes de vertiges occasionnels et de courte durée sont assez fréquents, notamment par temps chaud, après un effort ou lorsque l’on se lève brusquement après être longtemps resté assis ou couché. En revanche, des symptômes persistants ou sévères doivent toujours attirer l’attention.
Variations de la pression artérielle orthostatique
L’hypotension orthostatique correspond à une baisse significative de la pression artérielle lors du passage à la position debout après s’être assis ou allongé. Cette chute de pression artérielle diminue l’apport sanguin au cerveau et peut entraîner vertiges, malaises, voire évanouissements (syncope).
Normalement, votre corps dispose d’un système complexe qui maintient une pression artérielle stable malgré les changements de position. Lorsque vous vous levez, la gravité entraîne un déplacement du sang vers les jambes. En réponse, le cœur accélère et les vaisseaux se contractent pour conserver un bon débit sanguin cérébral. Si ce mécanisme ne fonctionne pas correctement, la pression artérielle chute et les symptômes apparaissent.
Plusieurs facteurs favorisent l’hypotension orthostatique :
- Déshydratation : baisse du volume sanguin par manque d’apports hydriques.
- Perte de sang : suite à une hémorragie externe ou interne.
- Âge avancé : les modifications des vaisseaux et du système nerveux augmentent le risque chez les personnes âgées.
- Certaines classes de médicaments : traitements réduisant la pression artérielle, relaxant les vaisseaux ou agissant sur le système nerveux.
- Affections neurologiques : maladies du système nerveux autonome qui perturbent la régulation de la pression artérielle.
L’hypotension orthostatique est parfois passagère et s’améliore avec le repos, une bonne hydratation, ou un ajustement du traitement. Mais elle peut aussi signaler une maladie nécessitant une prise en charge spécialisée.
Quand consulter un médecin ?
Tous les vertiges ne nécessitent pas un avis médical. Toutefois, il est conseillé de consulter si vous :
- Ressentez fréquemment des vertiges en vous levant ;
- Avez des épisodes de perte ou quasi-perte de connaissance ;
- Présentez ces symptômes associés à des douleurs thoraciques, des palpitations, un essoufflement ou une vision trouble ;
- Avez des facteurs de risque (maladie cardiaque, diabète, troubles neurologiques) ;
- Prenez des médicaments agissant sur la pression artérielle ou l’équilibre hydrique.
Votre médecin pourra demander des examens pour préciser la cause de vos symptômes, parmi lesquels :
- Prises de la pression artérielle dans différentes positions (couché, assis, debout) ;
- Analyses sanguines (hémogramme, électrolytes, glycémie, fonction rénale) ;
- Électrocardiogramme (ECG) pour évaluer le rythme et la fonction cardiaque ;
- Surveillance du rythme cardiaque sur plusieurs heures/jours avec un appareil portable ;
- Échocardiographie pour visualiser une éventuelle maladie cardiaque structurelle ;
- Tests spécialisés comme l’épreuve d’inclinaison pour analyser la réaction du corps aux changements de position.
Un entretien sur votre consommation de liquides, les maladies récentes ou d’autres facteurs permettra aussi d’orienter le diagnostic vers une cause réversible.
Quel spécialiste consulter en cas de vertiges ?
Dans la plupart des situations, le médecin généraliste ou le médecin traitant reste le premier interlocuteur. Après un premier bilan (pression artérielle, médicaments, examens de base), il pourra vous adresser à un spécialiste si besoin :
- Cardiologue : en cas de suspicion de maladie cardiaque ou de trouble du rythme.
- Neurologue : si une cause neurologique est envisageable.
- Endocrinologue : pour un bilan en cas de maladie métabolique ou hormonale (diabète, thyroïde…).
- Gériatre : chez les personnes âgées présentant plusieurs facteurs de risque.
Dans certains cas, l’évaluation nécessite la collaboration de plusieurs spécialistes. Si une interaction médicamenteuse est suspectée, le pharmacien peut aussi intervenir dans l’analyse de votre traitement.
Pensez à fournir une liste complète de vos médicaments et à décrire clairement vos symptômes à l’équipe médicale. Mentionnez aussi tout changement récent dans votre état de santé ou mode de vie.
Que se passe-t-il après le diagnostic ?
Une fois la cause identifiée, le médecin discutera avec vous des solutions adaptées. La prise en charge dépend de l’origine des vertiges. Les approches fréquentes incluent :
- Correction de la déshydratation : Augmenter les apports hydriques et salés, sauf contre-indication médicale.
- Ajustement des traitements : Si un médicament en est la cause, modification de la posologie, remplacement ou changement d’horaire de prise.
- Manœuvres physiques : Croiser les jambes ou contracter les muscles des membres inférieurs avant le lever peut aider à limiter la chute de pression artérielle.
- Port de bas de contention : Préviennent l’accumulation de sang dans les jambes.
- Traitement des causes sous-jacentes : Prise en charge spécifique des maladies cardiaques, du diabète ou des troubles neurologiques diagnostiqués.
- Adaptation du mode de vie : Se lever lentement, éviter la station debout prolongée, surélever la tête du lit la nuit peuvent également aider.
Votre médecin vous informera aussi sur les signes d’alerte imposant une consultation urgente : perte de connaissance, douleurs thoraciques, essoufflement sévère ou apparition de troubles neurologiques.
La plupart des personnes souffrant de vertiges liés à la pression artérielle ou à la déshydratation parviennent à mieux gérer leurs symptômes grâce à des mesures appropriées et aux conseils de professionnels de santé. Toutefois, si vos symptômes persistent ou s’aggravent, une évaluation médicale s’impose pour écarter une cause plus grave.
Pour en savoir plus sur les autres causes possibles de vertiges et la démarche diagnostique, consultez notre aperçu des causes fréquentes de vertiges et les étapes de l’évaluation médicale.
Vivre avec des vertiges peut être éprouvant, mais une prise en charge adaptée permet à la plupart des patients d’améliorer leur condition. Si vous avez des doutes sur vos propres symptômes ou des questions concernant votre santé, n’hésitez pas à consulter votre médecin. Un bilan précoce et un accompagnement personnalisé vous aideront à conserver une bonne qualité de vie.
