Eisenmangel: Symptome, Ursachen und wann Sie sich testen lassen sollten

Eisenmangel ist eines der weltweit häufigsten Ernährungsprobleme. Er kann wirklich jeden treffen – unabhängig von Alter oder Geschlecht – und hat oft spürbare Auswirkungen auf den Alltag und die allgemeine Gesundheit. Wenn Sie die Anzeichen, Ursachen sowie die gängigen Diagnose- und Behandlungsmethoden kennen, können Sie Ihre Gesundheit aktiv mitgestalten und wissen, wann es Zeit ist, medizinische Hilfe in Anspruch zu nehmen.

In diesem Artikel finden Sie die häufigsten Symptome eines Eisenmangels, erfahren, wie und warum es dazu kommt, welche Blutuntersuchungen in der Arztpraxis üblich sind und mit welchen Behandlungsmöglichkeiten Sie rechnen können. Wenn Sie anhaltende Beschwerden bemerken oder sich wegen Ihres Eisenhaushalts Sorgen machen, wenden Sie sich bitte immer an Ihren Arzt oder Ihre Ärztin für eine persönliche Beratung.

Häufige Symptome

Ein Eisenmangel entwickelt sich meist schleichend, sodass die ersten Anzeichen oft nur schwach ausgeprägt sind. Viele bemerken das Defizit erst, wenn der Alltag spürbar beeinträchtigt ist. Wer die häufigsten Symptome kennt, kann schneller reagieren und möglichen Komplikationen vorbeugen.

• Müdigkeit und Erschöpfung: Ungewohnte, starke Müdigkeit ist das häufigste und oft erste Symptom. Ihr Körper braucht Eisen, um Hämoglobin herzustellen – das Eiweiß, das Sauerstoff im Blut transportiert.
• Blasse Haut: Wirkt Ihre Haut heller als sonst oder sehen Sie blasse Innenlider? Das kann ein Zeichen für niedrigen Hämoglobinspiegel sein.
• Kurzatmigkeit: Ihnen geht bei alltäglichen Tätigkeiten schneller die Luft aus, selbst bei leichter Bewegung?
• Schneller Herzschlag: Das Herz kann versuchen, die verringerte Sauerstoffmenge durch schnelleres Schlagen auszugleichen.
• Kopfschmerzen und Schwindel: Gerade das Gehirn reagiert empfindlich auf Sauerstoffmangel, was Kopfschmerzen oder Schwindel verursachen kann.
• Kalte Hände und Füße: Eine verminderte Durchblutung durch Eisenmangel führt häufig zu kalten Extremitäten.
• Brüchige Nägel und Haarausfall: Brüchige, blasse Nägel oder auffälliger Haarausfall können auf Eisenmangel hinweisen.
• Restless-Legs-Syndrom: Bei einigen Betroffenen treten unangenehme Missempfindungen und Bewegungsdrang in den Beinen auf, oft besonders nachts.
• Veränderungen im Mund- und Zungenbereich: Möglich sind rissige Mundwinkel, eine schmerzhafte oder geschwollene Zunge sowie ungewöhnliche Gelüste (z.B. auf Eiswürfel oder sogar unverdauliche Stoffe wie Pappe – man nennt das Pica-Syndrom).

Manche haben nur einzelne, andere gleich mehrere dieser Beschwerden. Wie stark die Symptome ausgeprägt sind, hängt oft davon ab, wie stark und wie schnell der Eisenmangel entstanden ist.

Warum entsteht Eisenmangel?

Eisen ist ein lebenswichtiger Mineralstoff, den Ihr Körper für die Bildung gesunder roter Blutkörperchen benötigt. Es gibt zahlreiche Gründe, warum ein Mangel entstehen kann – oft spielen sogar mehrere Faktoren zusammen. Wer die Ursachen kennt, kann mit dem Arzt gezielt handeln und erneute Probleme besser vermeiden.

• Blutverlust: Die häufigste Ursache, vor allem bei Erwachsenen. Starke Menstruationsblutungen, Blutungen im Verdauungstrakt (Verletzungen, Geschwüre oder Erkrankungen), Operationen, Unfälle oder häufige Blutspenden können verantwortlich sein.
• Zu geringe Eisenzufuhr: Eine Ernährung mit wenigen eisenhaltigen Lebensmitteln kann auf Dauer zu Mangel führen. Besonders für Vegetarier oder Veganer steigt hier das Risiko, da pflanzliches Eisen schlechter aufgenommen wird als tierisches.
• Gestörte Aufnahme: Erkrankungen wie Zöliakie, chronisch-entzündliche Darmerkrankungen (z.B. Morbus Crohn, Colitis ulcerosa) oder Zustand nach Magen-/Darmoperationen erschweren dem Körper die Eisenaufnahme.
• Erhöhter Bedarf: In bestimmten Lebensphasen steigt der Bedarf – etwa in der Schwangerschaft, Stillzeit, bei schnellen Wachstumsschüben (Kleinkinder, Jugendliche) oder bei intensiver sportlicher Aktivität.

Seltener können auch chronische Erkrankungen, Infektionen oder Erbkrankheiten, die die Blutbildung beeinträchtigen, ursächlich sein. Wichtig ist: Nur die Einnahme von Eisenpräparaten reicht oft nicht – die Auslöser müssen erkannt und behandelt werden.

Wichtige Blutuntersuchungen beim Verdacht auf Eisenmangel

Hat Ihr Arzt den Verdacht auf Eisenmangel, werden meist mehrere Blutwerte bestimmt, um die Diagnose zu sichern und die Therapie zu steuern:

• Großes Blutbild (FBC, CBC): Zeigt, ob eine Blutarmut (Anämie) vorliegt und gibt Hinweise auf gestörte Blutbildung.
• Serum-Ferritin: Das Speichereiweiß Ferritin spiegelt die Eisenreserven im Körper wider. Ein niedriger Ferritinwert weist sehr zuverlässig auf Eisenmangel hin – oft schon bevor eine Anämie entsteht.
• Serum-Eisen: Gibt an, wie viel Eisen aktuell im Blut vorhanden ist. Der Wert schwankt jedoch im Tagesverlauf.
• Transferrin und Gesamt-Eisenbindungskapazität (TIBC): Transferrin transportiert Eisen im Blut. Höhere TIBC-Werte können Anzeichen für Eisenmangel sein.
• Transferrinsättigung: Gibt an, wie viel des Transporteiweißes aktuell mit Eisen „besetzt“ ist und damit zur Verfügung steht.

Je nach Symptomen und Vorgeschichte können weitere Untersuchungen (z.B. Magenspiegelung bei Verdacht auf innere Blutverluste) oder Tests zum Ausschluss anderer Ursachen empfohlen werden.

Wichtig: Auch andere Erkrankungen beeinflussen manchmal diese Laborwerte. So kann zum Beispiel bei Entzündungen oder Infekten der Ferritinspiegel steigen und so einen Eisenmangel maskieren. Ihr Arzt beurteilt Ihre Blutwerte immer im Gesamtkontext Ihrer Gesundheit.

Therapieansätze bei Eisenmangel

Die Behandlung zielt nicht nur darauf ab, den Eisenspiegel wieder ins Gleichgewicht zu bringen, sondern vor allem auch die Ursachen zu beseitigen. Ihr Arzt erarbeitet gemeinsam mit Ihnen eine passende Lösung.

• Ernährungsumstellung: Häufig hilft es, mehr Lebensmittel mit viel Eisen zu essen. Besonders reich an Eisen sind z.B. rotes Fleisch, Leber, Geflügel, Fisch, Eier, grünes Blattgemüse, Hülsenfrüchte und angereicherte Getreideprodukte. Tipp: Vitamin C (Obst, Gemüse wie Paprika, Zitrusfrüchte) fördert die Eisenaufnahme zusätzlich.
• Eisenpräparate: Viele erhalten Tabletten oder Tropfen mit Eisen. Diese müssen meist über mehrere Monate eingenommen werden – auch nachdem die Beschwerden abgeklungen sind, um die Körperspeicher wieder zu füllen. Häufige Nebenwirkungen sind Verstopfung oder Magenbeschwerden, Ihr Arzt kann Sie dazu beraten.
• Intravenöse Eisengabe: In besonderen Fällen, etwa bei schweren Mängeln oder Unverträglichkeit von Tabletten, kann Eisen als Infusion direkt in die Vene verabreicht werden.
• Therapie der Ursachen: Liegen Blutverluste (z.B. starke Regelblutungen, Magen-Darm-Blutungen) zugrunde, müssen diese behandelt werden – gelegentlich sind hier spezielle Eingriffe oder Überweisungen nötig.

Regelmäßige Kontrolltermine und wiederholte Blutuntersuchungen helfen dabei, den Behandlungserfolg zu überwachen. Bitte beginnen Sie niemals eigenständig mit Eisenpräparaten, da zu viel Eisen ebenfalls schädlich ist und eine Selbstmedikation die Diagnose anderer Erkrankungen erschweren kann.

In manchen Fällen steckt hinter Eisenmangel eine komplexe, bislang unbekannte Erkrankung. Ihr Arzt organisiert bei Bedarf weitere Abklärungen oder die Überweisung zu Spezialisten.

Wann sollten Sie einen Arzt aufsuchen?

• Wenn Sie dauerhaft müde oder abgeschlagen sind, kurzatmig werden oder weitere der genannten Symptome bemerken.
• Wenn Sie Blut im Urin oder Stuhl feststellen oder ungewöhnlich starke Regelblutungen haben.
• Wenn Sie selbst oder jemand in Ihrer Familie an Blutkrankheiten oder chronischen Magen-Darm-Erkrankungen leidet.
• Bei Kinderwunsch oder während der Schwangerschaft, wenn Sie unsicher bezüglich Ihres Eisenhaushalts sind.

Weitere Informationen dazu, was Ihre Blutwerte bedeuten und wie Ärzte diese auswerten, finden Sie in unserem Leitfaden zu den wichtigsten Blutuntersuchungsergebnissen.

Eine frühzeitige Diagnose und Therapie ermöglicht eine schnellere Erholung und hilft, Folgeschäden zu verhindern. Eisenmangel ist zwar weit verbreitet, lässt sich in der Regel aber gut behandeln. Die meisten Betroffenen fühlen sich nach der erfolgreichen Behandlung wieder fit und können ihren gewohnten Aktivitäten nachgehen.

Haben Sie Fragen zu Ihren Symptomen oder sind Sie unsicher bezüglich eines möglichen Eisenmangels? Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Ihrer Ärztin. Dort erhalten Sie individuelle Empfehlungen für Ihr persönliches Wohlbefinden.